Ensayo escrito por Héctor Alonso Téllez González
“Somos
una máquina perfecta para
generar basura, pero aún no hemos
encontrado
la fórmula para
desaparecerla”.
Héctor
Téllez
Podría
sonar apocalíptico o sacado de un mal guion de cine, pero en el Océano Pacífico
Norte, existen dos islas de basura que día con día incrementan su tamaño con
los desperdicios no biodegradables que el ser humano tira al mar, llegando hoy
a un tamaño descomunal haciendo ver insignificante a la isla de Hawái.
Desde
su compra, un producto artificial está destinado a ser desechado y tirado a la
basura, donde más adelante se llevan a vertederos afuera de la ciudad (si es
una ciudad con recursos económicos muy importantes) y lo más probable es que
muchos deshechos terminen en el mar.
La
gente está consciente de este ciclo, sin embargo la mayoría nunca se ha
preguntado, ¿en qué parte del mar terminan estos deshechos? ¿Simplemente se
esparcen por todo el océano sin paradero alguno?
Para
responder esta simple pregunta, se presenta el siguiente ensayo donde se
expondrá el paradero de estos desechos que a diario tiramos a la basura y
muchas veces se piensa que sólo terminan en un vertedero a las afueras de la ciudad,
cuando existe una gran isla de basura en el océano Pacífico que tiene la
extensión del estado de Texas. Haciendo paréntesis en la India, donde se
explicará brevemente qué se hace con las botellas recicladas que no pueden ser
procesadas.
En
los países desarrollados (EUA, China, Japón) se consume más del 60% de los
recursos del planeta y esto conlleva a que sólo EUA genere el 30% de los
desperdicios a nivel mundial.[1] Durante más de 144 años,
la basura ha llegado al mar y exactamente, el culpable es el propio ser humano.
Cuando
un producto ya nos es inservible, lo más sencillo es tirarlo a la basura. Un
camión pasa por nuestra casa y se lleva todos los desechos. Este camión llega a
un basurero donde se descargan los desperdicios recogidos. Luego, debido al
espacio, 20% de la basura se lleva a barcos cargueros en las costas. Sin
embargo, este proceso no se queda ahí…
Aquellos
barcos llevan la basura y la transportan a otros países para su reciclaje
(botellas PET o papel). Y uno de los destinos preferidos de EUA para llevar a
reciclar sus botellas de plástico es la India. Más adelante se explicará este
proceso de reciclaje. Durante su transporte, debido al alto contenido de
desechos que cargan
estos barcos, muchos desperdicios caen al mar, quedando a la deriva de la fauna
marina.
Durante
144 años, se ha estado formando en el océano Pacífico una gran isla de basura
que, se estima, mide el doble de tamaño del estado de Texas.
Esta
gran isla o Trash Vortex en inglés, está conformada principalmente por botellas
de plástico, bolsas de plástico, llantas, metales y latas de refresco.
Este
“parche” de basura, no se puede ver a simple vista, ya que está situada a diez
metros debajo de la superficie marina. Pero cabe mencionar que esta isla está
dividida en dos. Si nos ubicamos en la isla de Hawái y viajamos unos 50
kilómetros al norte, nos encontraremos con una de las dos islas de basura.
Ahora, ubiquemos la isla de Japón y a unos 200 kilómetros al este, se
encontrará la segunda Trash Vortex.
¿Por
qué se formaron estas islas y por qué la basura no simplemente se esparce en
todo el mar? Simplemente por las corrientes marinas. Como su nombre lo dice,
Trash Vortex (Vórtice de basura).
Las
corrientes marinas que recorren toda esta zona del océano Pacífico, forman
vórtices en los puntos del mar anteriormente mencionados, dando lugar al estancamiento
de la basura que es arrojada al mar. Los desechos simplemente quedan varados y
amenazan con gran furor a la fauna marina. Dando como ejemplo las tortugas, que
pueden confundir bolsas de basura por medusas marinas.
Desde
hace décadas, científicos y biólogos marinos habían predicho que este suceso
pasaría, sin embargo se hizo caso omiso a las advertencias y se tiene como
consecuencia una amenaza que día con día tiende a crecer más y más, llegando a
predicciones apocalípticas.
Ahora
bien, el problema se puede resolver reciclando o dejando de consumir plástico,
según los expertos. Es lo que cualquier persona pensaría, y no están
equivocados. Sin embargo existe otra versión para “reciclar” que los hindúes
podrían describir con facilidad y hasta con indignación.
Existen
fábricas de reciclado de plástico, sobre todo botellas PET. Pero, ¿qué pasa con
aquellas botellas que tienen algún desperfecto y no pueden ser procesadas
debidamente?
El
80% de las botellas son procesadas en estas fábricas, pero el 20% que contienen
alguna imperfección que impida su reciclado, son llevadas a barcos para su
transporte.
Anteriormente
se mencionó que mucha basura que transportan estos barcos se desborda y termina
en el mar, pero el resto de aquellas botellas llegan a la India.
La
mayoría de la gente pensaría que en la India tienen un sistema de reciclado de
botellas y por eso son transportadas allá. Pero todo aquel que piense eso, está
completamente equivocado.
Las
botellas de plástico que no pueden ser recicladas, simplemente son abandonadas
en la India, formando inmensas montañas de plástico en la región de Nueva Delhi.
Aún
no se sabe a ciencia cierta el motivo de llenar de basura a la India. Pero una
cuestión es segura: Nadie dice nada. Nunca se han escuchado quejas de los
indios por este procedimiento de reciclaje (sobre todo de EUA), simplemente
porque no pueden quejarse o están conformes con esta decisión.
El
ser humano ha estado agotando sus recursos para tirar la basura, pero hoy en
día ya no es suficiente con el espacio en tierra. Sobrepoblación, consumo
excesivo de plásticos, consumismo. Son sólo algunos factores que agravan la
situación tanto en los Vórtices de Basura como en la India.
Estos
dos casos van muy ligados, ya que una cosa lleva a la otra. Por un lado está el
desecho de basura en el océano, pero el reciclaje ha llevado a malos hábitos
para los estadounidenses como dejar sus desperdicios en la India.
Muchas
asociaciones, Greenpeace sobre todo, han hecho infinidad de protestas para
detener este cataclismo que va creciendo de forma exponencial.
Es
prudente mencionar que muchos expertos en biología marina, han afirmado que
estos parches de basura en el océano, son una forma “inconscientemente
inteligente” de deshacerse de los desechos que el ser humano produce. Pero en
la otra mano existen personas y asociaciones que ven esto como un ataque
involuntario a la vida marina que la está llevando a sus límites y podría dejar
de existir en algunas décadas. ¿Podría existir un balance entre estas dos opiniones?
Como
siempre, la opinión de usted lector, es la más importante…
Bibliografías:
- http://education.nationalgeographic.com/education/encyclopedia/great-pacific-garbage-patch/?ar_a=1
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